Geldermalsen VOC Vessel

In September 1746 the Directors of the Zeeland Chamber decide on the construction of six new ships. For one of these cargo vessels the Zeeland Director, Jan van Borssele, who holds many important functions in Middelburg, may think up a name. This does not require much imagination, for in this period a new VOC ship is usually named after a country-seat or estate. Van Borssele does not deviate from this tradition and he names this East Indiaman after the manor Geldermalsen, owned by his family.

Construction begins in October 1746 under the direction of boss Hendrik Raas. The measurements of the ship are impressive: 42 feet wide, 150 feet long (appr. 12 by 42 meters) and a capacity of 1.150 metric tons (500 'last'). Nine months later delivery takes place, on 10 July 1747.

It will be more than a year before the GELDERMALSEN leaves for the Indies on her maiden voyage, but on 16 August 1748, captain Willem Mareeuw van den Hoek can cast off. The crew will have to load and unload many times. First in Batavia, where the GELDERMALSEN puts into port on 31 March 1749. After that she leaves for Japan on 21 June, where she arrives on 2 August. Once again new cargo is taken on board. On 31 October the ship embarks on the voyage back to Batavia, where she arrives on 10 January 1750.

Via Cheribon (March 1750) and Bantam (April) the GELDERMALSEN is now directed to Canton to take in goods for Surat. That, again, is quite a voyage and in China it takes months to collect the proper merchandise. Finally, the GELDERMALSEN leaves for Gujarat where she arrives on 8 March 1751, after having successfully warded off an attack by pirates off the coast of Goa. Once more loading and unloading, departure on 15 April. Via Cochin and Malacca the ship now sails back to Canton, where on 21 July 1751, the GELDERMALSEN can join the other ships of the VOC who are waiting there to be loaded.

The GELDERMALSEN's new destination is the Netherlands. A new crew comes on board; mostly they have come along on the STANDVASTIGHEID from Batavia. The new captain is Jan Diederik Morel, who finds many failures in the GELDERMALSEN, in spite of the fact that she is still quite new. He sends for spare parts from the VRIJBURG and the STANDVASTIGHEID, for compasses and maps, while a message is sent to Batavia that the cruiser who will tranship the gold in the Sunda Straits should also take on twenty barrels of drinking water, since many of the water vessels on board the GELDERMALSEN are found to be mouldy.

Batavia has not sent along any foodstuffs for the return voyage, and as much 'ordinary' food as possible is collected from other ships. All in all, this is sufficient for five months. In that time the ship can reach the Cape and stock up on fresh provisions. The daily menu from now on will consist mainly of rice and beans. For the ship's cabin and the sick-bay there are some extra supplies: rice and wheat, 20 live pigs and 4 oxen, 370 pounds of powdered sugar, 5 pounds of spices, 10 pounds of mustardseed, 153 litres of brandy and 270 litres of white wine.

Prior to departure, the clerks in Canton are compiling inventories. Thus the ship is armed with 24 iron cannons and 2 cannons of bronze, 36 rifles and pistols, 100 hand grenades, 25 broadswords, 27 pikes, 3.000 pounds of gunpowder and anything else needed to maintain and use such an arsenal. For troublesome seamen 18 shackles and 24 manacles are taken along.

In the ship's cabin, where apart from the captain a paying passenger also has his quarters, there are 4 dishes, 1 salt cellar, 1 mustardpot, a chamber pot, one cup for jenever, one beaker and a pint-bottle for beer, all this made of pewter, a copper candlestick, a table cloth, 4 pillows, a bell and a small clock, a Bible, a cathechism, a New Testament, a book of psalms, a house-book and the 'Practicq der Godsaligheyt', another devotional book. Also taken along for the ship's cabin and sick-bay are 50 extra porcelain plates, dishes and bowls. A chest with 165 rixdollars is intended for unexpected expenses.
The paying passenger is an Englishman, one Richard Bagge, an independent merchant who can reach Batavia quickly in this way, by transferring onto the waiting ship with the gold. There are more Englishmen on board, namely 16 deserting seamen, who have been taken on by Morel in Canton. This is highly unusual, for as a rule the various European companies adhere to the agreement not to take away each other's crews.

On 31 October, between 9 and 1O o'clock at night, Englishmen climb on board the STANDVASTIGHEID. According to the VOC, they behaved so badly that 'satisfaction' by their superiors is called for. However, the merchants of the English company refuse to consider this and by way of revenge the VOC engages 36 Englishmen, who are only too willing since this will bring them back to Europe sooner. Sixteen seamen are taken on board the GELDERMALSEN.
On 18 December 1751, three weeks later than the AMSTELVEEN who will reach home safely in July 1752, the GELDERMALSEN leaves Canton. There are 112 people on board.

It is Monday 3 January 1752. After 16 days' sailing the GELDERMALSEN is near the 55th minute latitude, just above the equator. At half past three in the afternoon captain Morel emerges from his cabin. There is no reason whatsoever to think of a catastrophe: the weather is fine and there is a calm northerly wind. Morel asks the boatswain and third watch Christoffel van Dijk, who is on duty at the moment, how the situation is with regard to the orientation point 'Het Ruyge Eiland'. The boatswain answers that the island is visible to the north-west of the ship. The captain says that at this point of the route Geldria's (or Gelderse) Droogte has been passed and he gives instructions to set a southerly course.
At six o'clock, just before dark, third watchman Jan Delia and two cadets, Arie van Dijk and Anthony van Grauw, climb up for a lookout. There is no land in sight. One hour later boatswain Urbanus Urbani is at work with the anchors.

It is now dark, but just in front of the ship he suddenly observes breakers. He manages to shout that the helm should be hard over, but it is already too late, for with a loud noise the GELDERMALSEN crashes onto a reef.

The captain shouts his orders: give way on the mizzen sheet, haul on the main sheet, haul on the starboard main sheet! The ship luffs from south to east and manages to get loose from the reef. In the confusion Morel gives instructions to haul on the starboard foresheet, but because of this faulty manoeuvre the ship once more pays off towards the south and runs aground again. Because of the enormous shock the main topmast falls down, the rudder gets out of the braces and the tiller breaks off. From one moment to the next the ship is making 14 feet of water.

Yet she manages to loosen herself a second time. A first attempt to cast the big anchor fails. It breaks off and the 'thuy' anchor is cast. The sea here is 25 fathoms deep. The GELDERMALSEN stays afloat but water is still pouring in, for the fore-part of the ship has completely cracked.

At the hind part 'barge and boat' are lowered, but this is apparently done rather carelessly, for the boat is seriously damaged by this action. Captain Morel has the sick brought on board the barge and orders some members of the crew, among whom Christoffel van Dijk, to take place in the other lifeboat. At half past twelve in the night the damaged ship capsizes. Some of the crew members who have jumped overboard manage to reach the lifeboat, but in 1752 most seamen are unable to swim. Attempts to pick up more seamen are of no avail, due to darkness.

The next morning nothing of the ship or her remaining crew can be seen. The 32 castaways set sail.

On 10 January, after a week of hardship, the two open boats reach the island of Edam and the next day they arrive in Batavia. Boatswain Christoffel van Dijk, the highest in rank of the survivors, is not given a very warm welcome. In Batavia his account causes quite astir, as well as suspicion. Why haven 't more men been saved? Why has the captain at the last moment passed along papers and two writing-drawers full of rixdollars, but not the chest of gold? Perhaps the survivors stole the gold and keep it hidden somewhere? Time and time again Christoffel van Dijk has to tell exactly what happened, and on 17 January he and the other third watch Urbanus Urbani are sharply questioned by the Judge Advocate General.

The Hoge Regering has every reason for wanting a thorough investigation into the mysterious accident. How is it possible to run aground in such familiar waters with so much traffic? The location of the reefs and sandbanks is known. The seamaps of this area are quite detailed, there are complete drawings of the coastal profiles. What can possibly have happened?

As usual at noon sun's height is measured and the latitude is calculated to be 55 minutes northern latitude, just above the equator. The entire afternoon, exactly on the hour, a depth of 20 to 25 fathoms is logged when heaving the lead. Christoffel van Dijk states that he observes to the North-West the coastline of 'Het Ruyge Eiland', a fixed orientation point. Was the boatswain sufficiently experienced? He may have made a simple mistake. Perhaps he was deceived by the clear sky and was it not even 'Het Ruyge Eiland' at all. Seamaps of that period are known to deviate considerably compared with modern maps. Moreover, it was no easy task to determine exactly the distance travelled and to plot this on a map. Though the instruments available to the 18th century captain enabled him to measure the latitude fairly accurately, the longitude was much harder to determine.

Merely on the basis of Van Dijk's observation the captain concludes at half past three that Geldria's Droogte has already been passed. Too soon he sets the new southerly course and after 3 1/2 hours the disaster takes place. Or should even that part of Van Dijk's tale be doubted and was it not the captain but he himself who decided on the change of course ? We will never know. The reports show that none of the crew members knows exactly where the ship has sunk. It seems logical to think of Geldria 's Droogte, because that is the part of the normal sailing route where dangerous cliffs are located.

The interrogation of Christoffel Van Dijk is very thorough. He describes how the GELDERMALSEN ran aground twice, with the forepart of the ship breaking during the second collision, and how the captain then ordered the sick to be brought on board the barge and Christoffel Van Dijk and a few others to take to the other lifeboat . The captain himself, together with the main body of seamen remained on the poop, because (according to the report) the lifeboat was leaking. It is dark and the GELDERMALSEN continues to take water. Morel does not give any maps or compasses to the men in the leaking lifeboat, but instead Company papers and two writing-drawers containing rixdollars. And a barrel of ship's biscuits. On second thought a pair of compasses is lowered on a sounding-line. Does he still believe at that moment that the GELDERMALSEN will not sink ? The barge, with 22 people on board, among whom a quartermaster who does have maps with him, drifts away from the GELDERMALSEN. At half past twelve at night they see the big ship capsize. Crew members jump overboard, but hardly anybody can swim. Only a handful manage to reach the lifeboat. The barge is too far away. Soon only the mizzen-mast of the GELDERMALSEN remains above water.

At daybreak the survivors set sail and leave. On board the barge there are a quartermaster, a constable's mate, 19 seamen and third watch Urbanus Urbani. In the leaking boat there are Christoffel Van Dijk, seven seamen, a carpenter and another quartermaster. Fortunately, they have four waterbuckets for bailing. The provisions on board consist only of a barrel of ship's biscuits and a Chinese piglet which they had managed to grab out of the sea, one of the twenty live pigs on board. There is no drinking-water and it takes them four days to reach the coast of South-East Sumatra. There they fill the now empty biscuit-barrel with drinkingwater and sail on to Batavia, where they reach the island of Edam on 10 January.

Why did the castaways take along papers and rixdollars, but not the valuable chest of gold? Christoffel van Dijk declares that they never even saw it . Hatcher found the gold not in the wreck, but beside it. That fits in with the story of one of the survivors, the steward of Morel, a seaman by the name of Arnold. He tells how he, together with someone else, was ordered by Morel to get a chest from the cabin. The two men lugged the heavy chest on deck, and according to Arnold this must have contained gold because of its weight. They take their burden as far as the side-rope and what happens then is anybody's guess, for at that moment the GELDERMALSEN begins to capsize and Arnold jumps overboard.

Degradation Batavia thinks this an unlikely story. They wonder to what extent the witnesses are telling the truth. Besides, the survivors have acted against the rules by sailing away without making any further rescue attempts. Christoffel Van Dijk is severely reprimanded on this point. Batavia writes to the Dutch Directors that the lifeboat has left the GELDERMALSEN far too soon; by doing so, Van Dijk failed to save any of the officers or 'the most virtuous crew who stayed on board with the captain'. Batavia really thinks that Van Dijk deserves severe punishment, at least if there is sufficient proof of his guilt. As for now, the boatswain is degraded and it is as an ordinary seaman, without payor goods, that he sails to the Netherlands in 1752 on the return ship the PASGELD. Obviously there his account is sufficiently convincing, for shortly afterwards his name appears once more on the Company's muster-roll, although he then earns only 14 guilders a month as third master, whereas as boatswain on the GELDERMALSEN he earned a salary of fl. 26. As regards the gold, his name has now been cleared, 233 years after the event.

Of the crew members, 32 survived the shipwreck; the other 80 went down with the ship. There is no complete list of crew members of the GELDERMALSEN, though there is a ship's list of the STANDVASTIGHEID, part of whose crew transferred onto the GELDERMALSEN in Canton. On this list those who drowned in the shipwreck have later been noted. There are also data from other records. Although the AMSTELVEEN, due to the sudden halving of the annual supply made a record profit, the VOC naturally suffered a loss from the wreck. The entire cargo, valued at fl. 714.963, was lost, plus the gold at a value of fl. 68.135. The ship's hull is recorded as worth fl. 100.000. A total loss of nearly nine hundred thousand guilders.

The discovery by Captain Michael Hatcher.

When a ship has lain in water for 233 years, not much is left of it. Only objects of durable material, such as gold, bronze and of course porcelain can survive such a period. Nevertheless, Hatcher and his men, while digging up these treasures, have swum around in a gigantic teapot. It is worth dwelling on this, and to remind ourselves of the important fact that this VOC ship carried tea as her most important cargo. At present attention is naturally focused on the porcelain and gold, but for the Chamber of Zeeland, which was the GELDERMALSEN's destination, the tea, 686.997 pounds, meant the prospect of a profit of about four hundred thousand guilders.

Not much has remained of the packing material, the wooden chests and the bales but the tea itself, originally a several meters' thick layer, has thickened and thickened again, thus forming a soft protective layer for the rich cargo underneath. For the time to come Hatcher will probably sicken at the mere thought of tea...
What is it the divers have brought to the surface? We can distinguish three categories: objects belonging to the ship's inventory, gold and the collection of porcelain.
I can not discuss the first category in detail. The interpretation of these objects is a specialism by itself, but it is clear that they form a special component in the whole story of the GELDERMALSEN. It is a pity, therefore, that Hatcher has paid little attention to a detailed registration of his finds: where exactly was the bronze ship's

bell lying, were the copper candlestick and the remains of the wineglass lying close together? Every underwater archaeologist might ask numerous questions with regard to one small find, for it is precisely these kind of details that tell us more about life on board, the organization, the use of the object in question, the crewin short, it helps us to gain more insight into all these matters about which so very little is known. Every minute and seemingly insignificant object may be 'a historical time capsule'. By lifting a find out of its context something of its tale is irrevocably lost and this detracts from its value. A good example of this is the candlestick recovered by Hatcher. It is a heavily encrusted, but still easily recognisable model with a drip-catcher in the middle and a probably detachable upper part. The green oxidation testifies to the copper used in the alloy. In the list of cabin's goods such a candlestick is mentioned. But have captain Morel and his passenger sipped their brandy by the light of this candle ? We will never know, because we have no information on the location of the find. Perhaps there were more candlesticks of this kind on board. The same applies to the pewter wine jug, the remains of a wineglass and the mounting of a ship's chest. Outside their context they are isolated objects which do have a certain general historical value because of the precise dating, but are unable to tell us more about the people who owned them or the situation in which they were used.


Hatcher has further recovered two bronze cannons, the only two on board, according to the inventory. There were also 24 iron cannons, but they have suffered far more from the sea water. One of the cannons bears the VOC monogram of the Amsterdam Chamber and the inscription: MN---- NOORDENE LANDGRAVE (?) AMSTELODAMI A 1702. The digit 1656 indicates the weight in pounds.
The other cannon, with the VOC monogram and the R of the Rotterdam Chamber, has a more legible inscription, which says: ME FECIT QUIRIN DE VISSER ROTERODAMI 1705. The weight indicated is 1702 pounds. Both cannons have two handles in the shape of a curving leaping dolphin. The dates indicate that they were not especially made for the GELDERMALSEN. It is even doubtful whether they were on board at all when the ship first sailed for Asia. In Batavia and on the way the armament of a ship was frequently changed.

The ship's bell, however, is an integral part of the ship and during the voyage determines the rhythm on board. The ship's communications system revolves around it and everyone on board knows its specific sound. Hatcher has recovered the 47 cm high bell of the GELDERMALSEN and it is obvious that this bell was cast specifically for this ship. It bears the inscription: ME FECIT CIPRIANUS CRANS JANSZ ANNO 1747, and is decorated with birds, acanthus leaves and vinescrolls in bands below and above the text. It will be displayed in the Zeeuws museum in Middelburg, as a gift from Hatcher and his crew.

Finally, there is the crockery on board the ship. Tens of 'baardman' jugs of German stoneware in various sizes, some indeed with the well-known bearded face in relief, but most of them undecorated with a somewhat spotty brown glaze. High jugs with a small handle, glazed bluish-grey, also German stoneware, some with a letter or digit in blue. A series of wine bottles, the well-known bulging model with a high kick. The salt has caused many of them to crack, but others still have their contents. The four Delftware gallipots, a big wide one and three smaller high ones, may have belonged to the inventory of the sick-bay.

For the history of Asiatic ceramics the many martavans are interesting: storage jars for water, oil, preserved vegetables and other items. They are made of thick, brown-glazed stoneware and were traditionally manufactured in South-Chinese kilns. There are various types in Hatcher's find: the low, bulging model with a wide shoulder and tapering at the bottom, the higher pear-shaped model and a small martavan with a clearly pronounced shoulder and a slightly outward-curving wall which only narrows at the bottom. The study of martavans has lately become a subject of renewed interest. They have been used throughout South-East Asia for many centuries as storage jars, and sometimes, as handed-down family heirlooms, they were even believed to have magical powers. Dated pieces, such as these of the GELDERMALSEN are rare and very welcome for further study.

The second category of Hatcher's find is, of course, the most spectacular: the gold. As Hatcher himself tells in an interview: this is the dream of every diver, the classical children's story of shipwrecks and hidden treasures. It is already an adventure in itself to see such a fairytale come true.

As a matter of fact, Hatcher was lucky. The period during which the return ships carried gold on part of their route was relatively brief: from 1735 until 1760. And of all these ships 'only' two were shipwrecked: the ENKHUIZEN in 1741 and the GELDERMALSEN in 1752. The AMSTELVEEN, for instance, who sailed for the Netherlands three weeks before the GELDERMALSEN, did not have any gold on board at all.

In all, the GELDERMALSEN carried 147 pieces of gold. Hatcher has found 125 of them. There are 107 rectangular bars and 18 so-called shoes or boats of a more or less oval shape with upright ends. The shoes measure 5.5 x 3 x 3 cm, the bars 8 x 2.5 x 1.5 cm. Bars and shoes each weigh approximately 370 grams or 10 Chinese thaels. All the gold is extremely pure, about 20 to 22 carats, and stamped with Chinese quality seals. On the shoes we see one or two round seals with the character 'ji', which means 'luck' . The bars have two square seals bearing the character 'yuan' and a gourd-shaped seal with the signs 'yuan ji bao' , meaning 'gold block' or 'valuable' .63 In letters in which the buying-in of gold is mentioned, we read that most of it was bought through the Hong merchant Tsja Hongqua, who got it from Nanking. In those days this was already an important trading centre. Raw silk and Nanking linen are manufactured there and the Chinese merchants in Canton have intensive contacts with this place.
Of greater historical significance than the gold is the immense quantity of porcelain recovered by Hatcher: more than 150.000 pieces. The stylistic characteristics support a mid-18th century dating. The nature and composition of the goods, when we compare them with the shipping invoice of the GELDERMALSEN and other archival documents, are proof beyond doubt that what we see here before us is indeed the porcelain from the GELDERMALSEN. (see porcelain)
We have a short but complete shipping invoice, thanks to the custom of that time to make several copies of nearly every written document. The VOC after all, had a great many pennisten or clerks in its service. This list is a copy of the letter which was on its way to the Zeeland Chamber with the GELDERMALSEN. The Honourable Gentlemen receive, thus the letter, the usual survey of the cargo. The GELDERMALSEN has 203 chests with porcelain on board with the

following assortment (the original Dutch names are added between brackets): 171 dinner services (tafelserviesen), 63.623 tea cups and saucers (theegoed), 19.535 coffee cups and saucers (kofflegoed), 9.735 chocolate cups and saucers (chocoladegoed), 578 tea pots (trekpotten), 548 milk jugs (melkkommen), 14.315 flat dinner plates (tafelborden), 1.452 soup plates (soepborden), 299 cuspidors (quispedoren), 606 vomit pots (spuijgpoijes), 75 fish bowls (viskommen), 447 single dishes (enkele schalen), 1.000 nests round dishes (nest ronde schalen), 195 butter dishes (botervlooijes), 2.563 bowls with saucers (kommeijes en pieringen), 821 mugs or English beer tankards (mugs of Engelse bierkannen), 25.921 slop bowls (spoelkommen).
The 'Nanking Cargo' auction at Christie's in Amsterdam in 1986.

As the auction drew near and the news of the extent and variety of the 150.OOO-piece cargo of GELDERMALSEN spread through Europe's universities and museums, academic fury against Hatcher began to mount. A bigger threat to the success of the sale had been the strong opposition mounted towards it by the (Netherlands) Rijksmuseum and its curator of marine archaeology, Mr Bas Kist. He considered that the GELDERMALSEN had been salvaged too quickly with all the concentration on bringing up the saleable cargo at the expense of serious historical investigation of the site.He called a press conference to publicise what he called the inadequate funding of
marine archaeology by the Dutch Government. '...We fear that in the rush of romantic excitement part of the national heritage will be lost,' said Kist. But when Mike Hatcher attempted to put his point of view (at the press conference) he was refused entry. The Rijksmuseum refused to take any part in the bidding. But in the event the Rijksmuseum's disapproval had no effect on the auction.

The auction was six months in the planning and was the biggest porcelain sale ever attempted by Christies. All involved knew that a successful publicity and marketing campaign could mean the difference between success and failure. Hatcher had learned a few lessons from the junk. With the GELDERMALSEN recovery he took photographer John Bremner along to take still photographs and video footage of the operation.

Christies appointed Mark Wrey to handle publicity. 'Nanking Cargo' was decided as the title for the sale, the name coming from 18th century auctions which advertised the porcelain as 'Nanking Ware'. It was the inspiration of Christie's Chinese Department Director Colin Sheaf who would later write a book of his own, 'The Hatcher Porcelain Cargoes'. One of Wrey's first moves was the compiling of a video of Bremner's footage. Four hundred advance copies were made and sent to dealers and to Christie's salerooms in London, New York, Amsterdam and Paris. A major press conference was held in Amsterdam for international newspaper and television journalists, with Mike Hatcher on show together with a range of artefacts from the GELDERMALSEN.

In March there was another conference with the bell and the two bronze cannon to announce the positive identification of the vessel. During this time Mike Hatcher also gave a series of lectures and television appearances which kept the names GELDERMALSEN and Nanking Cargo in the public eye. The publicity machine was extremely effective. In the week before the auction 20.000 people queued in the rain to file through Christie's Amsterdam salesroom to view the Nanking Cargo.
But Christies were still nervous about the coming sale. They estimated the potential sale at about $US6 million. Hatcher, always the optimist, thought the figure would be higher. 'I had a gut feeling that it would be good,' he said later. 'There was no particular reason. Just instinct and a feeling from the response I'd had that the public were really going to go for it.'
At 10.30 am on 28 April 1986 the real test came. Christies' Amsterdam manager took the rostrum in the ballroom of the Hilton Hotel, suitably decked out in blue-and-white decorationsand banged down his gavel. The sale was on. There were 2.746 lots to be sold in 11 sessions over five days.

Mike Hatcher got the auction off to a good start, bidding for a 1750 German stoneware jug. Christies had estimated that it would probably fetch about 1.000 guilders or $US500. Hatcher took the bidding to 11.000 guilders before the jug was finally knocked down to him. 'I found it on the wreck myself,' he said afterwards. 'It was the first thing I brought up and I badly wanted to keep it. But we'd told all the divers that everything was to go in the auction and if they wanted something they could bid for it. I had to set the example, though I didn't imagine it was going to cost me over 5000 bucks.'
There followed five days of intense excitement. Every lot sold, on average, at prices of four or five times its estimate. Hatcher, Max de Rham, Soo Hin Ong and his wife, and the divers sat in the front row, AW Rahim amongst them with his wife. Ong and the crew bid successfully for a number of items. Everyone else was dressed in their best and wearing ties. Mike Hatcher had a smart casual jacket with an open-necked shirt. No tie. 'I'm the same man with or without one,' he said with a grin. 'If it worries anyone that's their problem not mine.'

By Friday, 1 May 1986, Christies had sold almost 160.000 pieces of porcelain and 126 gold ingots for a grand total of 37 million guilders. That translated into £10 million sterling, or $US20 million. An extraordinary sum and beyond the wildest expectations of Christie's and Max de Rham. A record for any similar sale in Holland, the second highest total from any Christie's auction to that time.



Bibliography and Sources:

Bruijn, J.R., Gaastra, F.S., Schöffer, I. Dutch-Asiatic Shipping In The 17th and 18th Centuries (3 Vols). The Hague, 1979, 1987

Christie's Amsterdam B.V. The Nanking Cargo, Chinese Porcelain and Gold, European Glass and Stoneware, recovered by Captain Michael Hatcher from a European ship wrecked in the South China Seas. Amsterdam, 1986

Jörg, C.J.A. The Geldermalsen. History and Porcelain. Groningen, 1986
Selengkapnya...

MENCARI JURUS AMPUH MENANGKAL PENJARAHAN HARTA KARUN

Sejak dahulu kala Indonesia tersohor sebagai negeri maritim. Secara geografis pun letak Indonesia sangat strategis, yakni di jalur persimpangan perniagaan dunia. Tak mengherankan, jika lautan Nusantara banyak menyimpan harta karun dari kapal-kapal abad lampau yang karam.
Dus, pencurian harta karun kerap terjadi, terutama dalam satu dasawarsa terakhir. Perburuan harta karun pun tak kenal musim. Bayangkan, puluhan ribu harta peninggalan masa lampau dijarah dari dasar samudra. Pelakunya tak hanya dari dalam negeri, pihak asing pun turut bermain. Adapun nilai kerugian akibat pencurian itu sangatlah besar, paling tidak mencapai triliunan rupiah. Suatu jumlah yang besar mengingat saat ini Indonesia masih didera krisis.

Harta karun. Mendengar sebutannya saja pasti terbayang seonggok emas, keramik kuno atau benda berharga lainnya. Tentu ini menggiurkan banyak pihak. Tengok saja Kota Belitung, Provinsi Bangka Belitung. Perairan Bangka Belitung pun strategis karena bertetangga dengan Selat Malaka. Sejak beberapa abad silam, bahkan ribuan tahun lampau selat ini merupakan salah satu jalur laut tersibuk di dunia. Lantaran itulah, sekitar perairan tersebut, tepatnya di dasar laut diyakini menyimpan banyak harta karun.

Alhasil perdagangan benda-benda yang diangkat dari kapal-kapal karam begitu marak di wilayah barat laut Indonesia ini. Sebut saja jual beli keramik-keramik bernilai historis tinggi. Kota Belitung pun kerap menjadi lokasi pertemuan antara penemu lokasi harta karun dan investor. Kedua pihak biasanya memakai jasa broker atau perantara. Salah satu broker adalah Ali. Ia kerap menjadi penghubung transaksi maupun rencana perburuan harta karun. Itu semua dilakukan di rumahnya.

Di Kota Belitung, geliat perburuan harta karun mulai dari keramik, porselin, patung hingga perhiasan memang sangat mencolok. Di sana terdapat banyak toko tak resmi bebas memperdagangkan benda-benda tersebut. Tak hanya pemain lokal yang memburu harta karun di Belitung. Sejumlah investor besar, juga pernah dan terus memburunya sampai kini.

Itu diakui Adi Agung, salah satu pengusaha pemburu harta karun. Ia mengaku pernah bekerja sama dengan warga Belitung untuk kepentingan eksplorasi harta karun. Namun setelah bekerja selama setahun setengah, pihaknya tak berhasil menemukan banyak benda kuno. "Ternyata memang banyak sekali diketemukan lokasi-lokasi [kapal karam]. Tapi isinya sudah tidak ada," papar Adi.

Perairan Belitung, terutama Selat Gelasa dan Selat Gaspar adalah dua tempat yang terkenal di mata pemburu harta karun atau benda muatan kapal tenggelam di dunia. Maklum di perairan ini diperkirakan ada puluhan kapal yang diduga tenggelam pada ratusan tahun silam. Nilainya paling sedikit dapat mencapai puluhan miliar rupiah.

Sayangnya hampir semua perburuan harta karun menyisakan kisah kelam. Mulai dari saling sikut antarpengusaha, konflik kepentingan penguasa hingga hasil penjarahan harta karun yang dibawa ke luar negeri.


Perburuan harta karun di perairan Belitung, bahkan menyeret-nyeret nama-nama besar pemburu harta karun dunia, seperti Michael Hatcher dan Tilman Walterfang. Hatcher, seorang pemburu harta karun kelas kakap dari Autralia berhasil mengangkat lebih dari 400 ribu keramik dari Dinasti Ching (1644-1911) dan membawanya terbang ke balai lelang di Jerman. Dari proyek pengangkatan harta karun kapal Tek Sing ini, Hatcher menangguk untung sekitar 6,5 juta mark Jerman atau setara Rp 32 miliar. Sementara pemerintah Indonesia hanya kebagian 1.400 keping keramik dan Rp 4,2 miliar.

Tak jauh berbeda dengan yang dilakukan Tilman Walterfang. Warga Jerman ini disebut-sebut mengeruk harta karun Kapal Tang Cargo hampir 50 ribu keping artefak. Umumnya berupa keramik asal abad IX Masehi. Nilainya ditaksir mencapai US$ 40 juta. Ironisnya, sebagai pemilik sah, Indonesia hanya kebagian lima persennya saja atau sekitar Rp 22 miliar. Itu pun setelah melalui negosiasi alot. Tilman sukses membawa kabur artefak kuno itu ke Selandia Baru dengan dalih desalinasi atau proses pencucian. Tapi harta karun itu tak pernah kembali ke Bumi Pertiwi.

Dalam penelusuran baru-baru ini, Tim Sigi SCTV menemukan dokumen izin pencucian ke Selandia Baru yang ditandatangani kepala Biro Umum Kantor Menteri Koordinator Bidang Politik dan Keamanan yang saat itu dijabat Handi Yohandi. Pemerintah Indonesia lagi-lagi kecolongan.

Anehnya perhatian serius justru datang dari pihak asing, seperti Peter Schwarts, ahli keramik Cina. Menurut dia, pihaknya sudah berusaha memberitahukan pemerintah Indonesia tentang pencurian harta karun dari lautan di Indonesia. Sayangnya informasi itu tidak mendapat respons.

Di Belitung, Tim Sigi mencoba mengais cerita tentang jejak Tilman. Namun yang ditemukan hanya bungalow yang disebut-sebut bekas base camp Tilman. Penelusuran dilanjutkan ke Pulau Babi. Di pulau yang tak jauh dari Pulau Belitung itu, ditemukan banyak pecahan-pecahan keramik. Dari ciri-ciri pecahan keramik, diduga benda-benda kuno itu berasal dari Dinasti Ching, sekitar abad ke-16 Masehi. Keramik-keramik ini bagian dari muatan Kapal Tek Sing yang dieksplorasi Hatcher.

Eksplorasi harta karun pun dilangsungkan di perairan Cirebon, Jawa Barat. Pengangkatan ini resmi diketahui pihak pemerintah. Kabarnya harta karun tersebut berasal dari muatan kapal kargo abad 10 Masehi. Kapal itu tenggelam dalam perjalanan dari Kerajaan Sriwijaya menuju Singosari. Menurut survei, kapal itu membawa puluhan ribu keramik kuno dan sejumlah lempeng emas. Nilainya ditaksir mencapai US$ 24 juta atau setara Rp 225 miliar.

Februari tahun depan, harta karun dari perairan Cirebon itu akan dilelang di Balai Lelang Christie`s Belanda. Inilah proyek eksplorasi pertama yang oleh pemerintah dipakai sebagai percontohan pengangkatan harta karun sesuai standar. "Suatu proses yang baik, tertata dengan baik, accountable, semua pihak tahu baru dirilis tahun ini," jelas Menteri Kelautan dan Perikanan Freddy Numberi.

Pengangkatan harta karun di perairan Cirebon, bukan tak menemui kendala. Sebelumnya, perusahaan pelaksana eksplorasi di perairan Cirebon, yakni PT Paradigma Putra Sejahtera milik Adi Agung, menerima sejumlah tudingan. Di antaranya tuduhan mempekerjakan tenaga asing ilegal. Tak hanya itu, menurut Adi, pihaknya juga dituding melakukan penjualan ilegal dan pencurian. "Kami dituduh melakukan pengangkatan dengan izin yang palsu," tambah Adi.
Data dari Departemen Kelautan dan Perikanan menyebutkan di perairan Indonesia sedikitnya ada 463 titik tenggelamnya kapal sejak abad XIV hingga XIX. Dari jumlah itu belum banyak yang sudah diangkat dan memberi sumbangan pendapatan negara. Menurut Luc Heyman, investor asing, birokrasi bertele-tele menjadi salah satu kendala mereka. Belum lagi saling sikut di antara mereka yang kerap mewarnai perburuan harta karun di negeri ini.

Salah satu dampaknya, sejumlah tempat harta karun menjadi perburuan tidak resmi antarpencinta benda antik. Hal ini bisa terjadi karena banyak harta karun justru dieksplorasi secara diam-diam oleh penyelam tradisional. Itu diakui Hendro, kolektor keramik. Hendro mengaku beberapa benda koleksinya diperoleh dari para penyelam tradisional yang mendatangi rumahnya.

Perburuan di perairan Bangka Belitung, banyak mengandalkan para penyelam tradisional, terutama para nelayan yang biasa memasang perangkap ikan di dasar laut. Di antaranya Albert dan Beni. Tiga bulan silam, mereka menemukan bangkai kapal di Teluk Gelasa, dekat Kepulauan Bangka Belitung. Kapal yang teronggok di kedalaman 30 meter itu dipenuhi muatan, seperti keramik, porselin hingga senjata. Tim Sigi membuktikan adanya bangkai kapal yang belum jelas asal-muasalnya itu. Di sekitar kapal tersebut ditemukan harta karun berceceran, seperti piring dan botol keramik.

Temuan itu membuktikan bahwa potensi harta karun yang terkubur di dasar lautan Indonesia belum tergarap dengan baik. Tak heran pencurian dan pengangkatan ilegal terus marak. Hal itu diakui Menteri Kelautan dan Perikanan Freddy Numberi. Menurut dia, hampir di seluruh perairan Indonesia, terdapat kapal-kapal yang karam pada beberapa abad silam. Paling banyak terdapat di wilayah paling barat Indonesia. "Kita sudah tahu tiap lokasi dan nama jenis kapal ada datanya," kata Freddy.

Freddy mengatakan, terdapat 700 sampai 800 titik harta karun yang potensial untuk diangkat. Namun diakui yang teridentifikasi baru 463 titik. Sampai sekarang lebih kurang sekitar 46 titik yang sudah diangkat atau sekitar 10 persen. "Tapi yang terjual melalui proses pelelangan dengan baik belum ada. Baru direncanakan tahun ini kerja sama dengan [Balai Lelang] Christie`s," tambah dia.

Freddy mengatakan, pengelolaan harta karun dari kapal karam tidak berjalan baik karena maraknya pencurian tersebut. Jika sudah terkena kasus pencurian, barang itu akan anjlok di pasaran. Seperi pengangkatan di Pulau Buaya oleh perusahaan milik Hutomo Mandala Putra alias Tommy Soeharto. Karena terkena kasus pencurian, harga benda-benda yang diangkat anjlok. Barang-barang seperti itu jumlahnya banyak. "Ada ribuan potong yang tersimpan di beberapa tempat. Akhirnya diberikan ke museum," jelas Freddy.

Untuk ke depan, Freddy mengatakan, tak menutup kemungkinan pemerintah bekerja sama dengan pihak asing, seperti pemburu harta karun sekelas Hatcher. Tentunya harus melalui izin atau proses yang benar.

Sepanjang waktu perdagangan harta karun memang tak pernah sepi. Maklum, beratus atau beribu tahun lampau, lebih dari 450 kapal bermuatan dikabarkan terkubur di dasar lautan Indonesia.

Namun harta karun itu bukanlah harta tak bertuan. Sepanjang berada di wilayah kekuasaan Indonesia, berapa pun nilai ekonomi dan sejarahnya, tetap itu milik negara. Pengangkatan harta karun secara ilegal oleh siapa pun semestinya tak boleh terjadi lagi. Dan, lebih bijaksana pula, pemerintah segera menyiapkan "jurus ampuh" menangkal penjarahan tersebut.(DEN/Tim Sigi)
Liputan 6 SCTV
Selengkapnya...

Sepenggal Pesan Harta Karun di Perairan Indonesia

Pada tahun 1986, dunia digemparkan dengan peristiwa penemuan 100 batang emas dan 20.000 keramik Dinasti Ming dan Ching dari kapal VOC Geldennalsen yang karam di perairan Kepulauan Riau pada Januari 1751. Penemu harta karun itu adalah Michael Hatcher, warga Australia, yang menyebut dirinya sebagai arkeolog maritim yang doyan bisnis.
Percetakan Inggris, Hamish Hamilton Ltd, memublikasikan kisah petualangan dan temuan Hatcher itu dalam The Nanking Cargo (1987). Nanking Cargo merupakan sebutan kargo kapal VOC Geldennalsen yang berisi barang-barang berharga hasil transaksi perdagangan VOC di Nanking, China.

Yang paling terkejut dengan temuan Hatcher itu adalah Pemerintah Indonesia. Bagaimana tidak, barang-barang yang dilelang Hatcher di balai lelang Belanda, Christie, senilai 15 juta dollar AS itu ditemukan di perairan Kepulauan Riau.

”Waktu itu, Pemerintah Indonesia merasa kecolongan lantaran Hatcher mengambil harta karun secara ilegal atau tidak seizin pemerintah,” kata Kepala Subpengendalian dan Pemanfaatan Direktorat Peninggalan Bawah Air Departemen Kebudayaan dan Pariwisata R Widiati di Rembang, Jawa Tengah, Selasa (18/8).

Bukan itu saja, pada 1999 di Batu Hitam, Bangka Belitung, sebuah perusahaan asing mengambil ratusan batangan emas dan 60.000 porselen China Dinasti Tang yang dilelang senilai 40 juta dollar AS. Setahun kemudian, perusahaan asing yang diduga di bawah kendali Hatcher mengangkut dan melelang 250.000 keramik China dari Selat Gelasa, Bangka Belitung, ke Nagel, balai lelang Jerman.

”Kami tidak mengetahui nilai lelang itu, tetapi kami sempat meminta dan mendapatkan 1.500 keramik untuk disimpan di Indonesia sebagai salah satu bentuk pelestarian peninggalan bawah air,” kata Widiati

Peninggalan bawah air

Indonesia merupakan negara maritim yang mempunyai kekayaan bawah air. Salah satunya adalah benda-benda berupa keramik, emas batangan, uang logam, guci, gerabah, piring, gelas, mangkuk, dan patung yang ditemukan dari sisa kapal karam.

National Geographic (2001) menyebutkan tentang 7 kapal kuno tenggelam di perairan Indonesia bagian barat, terutama Selat Malaka, pada abad XVII-XX. Kapal-kapal itu adalah Diana (Inggris), Tek Sing dan Turiang (China), Nassau dan Geldennalsen (Belanda), Don Duarte de Guerra (Portugis), serta Ashigara (Jepang).

Hal itu belum termasuk kapal-kapal dagang abad III-XV yang didominasi saudagar China yang singgah atau berdagang di sejumlah pelabuhan pada zaman kerajaan di Nusantara. Misalnya, pendeta China, Yijing, mencatat kunjungannya ke Pelabuhan Sriwijaya pada abad VII untuk belajar bahasa Sanskerta.

”Dalam perjalanan, kapal-kapal itu ada yang karam dan tenggelam. Penyebabnya adalah badai di laut, serangan bajak laut, tabrakan dengan kapal lain, dan perang,” kata Widiati.

Direktorat Peninggalan Bawah Air Departemen Kebudayaan dan Pariwisata mencatat, di Indonesia ada enam daerah penemuan benda peninggalan bawah air, yaitu Kepulauan Riau, Kepulauan Seribu (DKI Jakarta), Bangka Belitung, Cirebon (pantai utara Jawa Barat), Kalimantan Barat, dan Rembang (pantai utara Jawa Tengah).

Misalnya, pada tahun 1989, di Pulau Buaya, Kepulauan Riau, PT Muara Wisesa Samudera atas izin Panitia Nasional Pengangkatan dan Pemanfaatan Benda Berharga Asal Muatan Kapal yang Tenggelam (Panitia Nasional BMKT) mengangkat 30.000 keramik utuh dan barang-barang dari logam, kayu, dan kaca. Barang-barang yang berasal dari Dinasti Song (abad X-XIII) itu berbentuk mangkuk, piring, buli-buli, tempayan, cepuk, dadu botol, vas, dan kendi.

Tahun 2005, PT Adikencana Salvage atas seizin Panitia Nasional BMKT mengangkat 25.000 keramik China dan 15.000 porselen zaman Dinasti Ching di Karang Heluputan dan Teluk Sumpat, Kepulauan Riau. Perusahaan itu juga menemukan koin, peralatan timbang logam, dan tungku China.

Benda-benda serupa juga ditemukan di perairan Kepulauan Seribu, Bangka Belitung, Cirebon, dan Kalimantan Barat. Khusus di Kepulauan Seribu, PT Sulung Segarajaya dan Seabed Explorations, perusahaan Jerman, menemukan 11.000 benda yang terbuat dari aneka logam, seperti emas, perak, perunggu, dan timah.

Menurut Widiati, temuan- temuan itu berasal dari abad X. Dari identifikasi sebagian badan kapal, kapal itu buatan Indonesia yang berlayar dari ibu kota Sriwijaya, Palembang, menuju Jawa Tengah atau Jawa Timur.

”Para pemburu harta karun itu dapat menemukan lokasi kapal karam berdasarkan catatan perjalanan kapal-kapal tersebut yang tersimpan di berbagai museum atau pembuktian atas laporan dan cerita dari mulut ke mulut warga pesisir di lokasi terdekat,” katanya.

Pada medio 2008 di Rembang, tepatnya di Desa Punjulharjo, Kecamatan Rembang, sejumlah warga pesisir menemukan perahu kuno relatif utuh di tambak yang berjarak sekitar 1 kilometer dari pantai. Perahu itu berlebar 4 meter dan panjang 15,60 meter

Profesor Pierre-Yves Manguin, arkeolog maritim asal Perancis, yang diundang Balai Arkeologi Yogyakarta untuk meneliti perahu, menyatakan, perahu itu berasal dari zaman peralihan Kerajaan Mataram Kuno ke Sriwijaya, 670-780 Masehi. Hal itu dapat diketahui dari teknologi pembuatan perahu, yaitu menggunakan tambuktu atau balok tempat pasak yang diperkuat dengan ikatan tali ijuk.

Di perahu itu ditemukan pula benda-benda lain, seperti tempurung kelapa, potongan tongkat, dan kepala arca perempuan China berdandan Jawa. Diduga perahu itu merupakan perahu dagang antarpulau.

Saat ini, perahu itu dalam penanganan Balai Konservasi Peninggalan Borobudur. Balai tersebut telah mengambil sejumlah contoh berupa kayu perahu, tanah, dan air di sekitar perahu untuk menentukan metode konservasi yang tepat.

Bukti sejarah

Direktorat Peninggalan Bawah Air dan Panitia Nasional BMKT tidak ingin lagi kehilangan harta karun bawah air. Untuk itu, mereka berupaya menyosialisasikan perlindungan temuan bawah air kepada pemerintah daerah dan masyarakat pesisir.

Widiati mengatakan, benda-benda peninggalan bawah air tidak sekadar mempunyai nilai ekonomis, melainkan juga nilai edukatif dan pelestarian. Artinya, kalau benda-benda itu dilarikan ke negara-negara lain, Indonesia tidak lagi memiliki peninggalan bersejarah yang dapat dinikmati dan dipelajari generasi mendatang.

Meskipun benda itu diam, mereka dapat memberikan informasi tentang sejarah perdagangan antarnegara melalui laut, teknologi pembuatan benda, budaya, dan kemajuan suatu negara atau kerajaan. Benda-benda tersebut sekaligus menjadi bukti nyata pelayaran yang pernah dilakukan beberapa bangsa.

”Benda-benda peninggalan bawah air itu termasuk benda cagar budaya yang dilindungi Undang-Undang Nomor 5 Tahun 1992 tentang Benda Cagar Budaya,” kata Widiati.

Adapun bagi Manguin yang menekuni temuan perahu atau kapal, alat transportasi laut itu merupakan gambaran sebuah bangsa melepas belenggu isolasi samudra, membuka komunikasi, dan berinteraksi dengan bangsa lain. Mereka bertukar pengetahuan, barang, budaya, dan pangan.

Melalui perahu dan kapal, sebuah bangsa membangun politik dan ekonomi maritim. Mereka mengembangkan kekuasaan sekaligus meningkatkan kesejahteraan masyarakat melalui perdagangan dan aneka hasil laut.

”Dari temuan-temuan yang mengisahkan sejarah dan budaya bangsa-bangsa pelaut, Pemerintah Indonesia seharusnya belajar arti penting laut bagi perkembangan sebuah bangsa, bukan malah menganaktirikan laut,” kata Manguin.
Sumber : Kompas Cetak
Selengkapnya...

Kurang Dana, Warisan Budaya Bawah Air Tetap Dilelang

Warisan Budaya Bawah Air akan tetap dilelang walaupun menimbulkan kontroversi dari beberapa pihak, karena akan menjadi gudang jika semuanya dialihkan ke pemerintah.

“Benda yang ditemukan membutuhkan banyak dana, sedangkan dana dari pemerintah dirasa kurang,” kata Direktur Jenderal Sejarah dan Purbakala, Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata, Hari Untoro, di Museum Nasional, Jakarta, Rabu (4/8/2010).

Hari mengatakan, dalam sambutan pembukaan Pameran “Warisan Budaya Bawah Air : Apakah Harus Dilelang ?” yang diselenggarakan oleh Panitia nasional Benda berharga Muatan Kapal Tenggelam (BMKT), berlangsung pada tanggal 4-15 Agustus 2010.

“Lelang merupakan jalan terbaik untuk menyelesaikan masalah ini karena lelang memiliki kelebihan dibandingkan penjualan biasa, lelang bersifat terbuka, ada kepastian hukum, dapat dipertanggungjawabkan dan harga diharapkan lebih optimal,” kata bagian lelang Kementerian Keuangan, Ida Novianti, pada saat seminar dengan tema yang sama, di Museum Nasional, Jakarta.

Sebanyak 463 titik kapal tenggelam, data dari UNESCO sekitar 500 kapal tenggelam, 271.834 artefak yang berhasil diangkat oleh PT. Paradigma Putra Sejahtera/ “Cosmix Underwater Research Ltd” dari perairan utara Cirebon 2 kali gagal dilelang di kantor Kementerian Kelautan dan Perikanan (5 Mei 2010 dan 21 Juni 2010), rencana lelang ke-3 akan dilaksanakan Juni 2010, Jika ketiga lelang tersebut gagal maka artefak akan dijual melalui balai lelang Internasional.

“Saya tidak setuju dengan adanya pelelangan warisan budaya bawah air, karena seharusnya dijadikan ‘culture goods’, bukan dijadikan ‘economic goods’, kecuali hasil penjualan nantinya untuk pelestarian bangsa Indonesia,” kata Departemen Arkeologi Fakultas Ilmu Pengetahuan Budaya Universitas Indonesia, Dr. Supratikno Rahardjo, saat seminar Warisan Budaya Bawah Air : Apakah Harus Dilelang”, di Museum Nasional, Jakarta.

Pelelangan Warisan Budaya Bawah Air ini tentunya didukung oleh Undang-Undang yang mengatur tentang cagar budaya, tetapi sayangnya belum disosialisasikan secara mendalam, Undang-Undang yang ada saat ini adalah UU RI no.5/1992 tentang BCB (Benda Cagar Budaya) Pelestarian dan Perlindungan dan Kepres no.12/2009 tentang PANNAS (Panitia Nasional) BMKT untuk Pemanfaatan Ekonomi.

“Dua sampai tiga tahun kedepan, Indonesia belum memutuskan ratifikasi, dari negara di Asia, hanya Kamboja yang menandatangani perjanjian ratifikasi,” kata Wartawan Koran Kompas, Yurnaldi, pada saat seminar itu.

Pameran tersebut menghadirkan beberapa peninggalan bersejarah dari bawah laut seperti Pameran Koleksi Keramik Gambir (Jakarta), Pispot Situs Intan (Kepulauan Seribu), Situs Cirebon (abad 10 M), Situs Karang Heliputan, dan Situs Batu Hitam (Keramik glasir tiga warna dari China sekitar abad 6-9 M).
Surya Online
Selengkapnya...

Ditjen PSDKP BBentuk Tim Terpadu, Lacak Pencarian BMKT Ilegal

Ditjen Pengasawan Sumber Daya Kelautan dan Perikanan (PSDKP) telah membentuk tim terpadu untuk melakukan penyelidikan dan penyidikan indikasi pencarian BMKT illegal di perairan Laut Jawa Utara Blanakan Subang, Jawa Barat yang diduga melibatkan Michael Hatcher. Tim terpadu ini juga terus melakukan pendalaman informasi untuk mengumpulkan bukti-bukti materiil dugaan pencurian 2.360 buah artefak kuno berupa piring dari Dinasti Ming.

Direktur Jenderal Pengawasan Sumber Daya Kelautan dan Perikanan, Dr. Ir. Aji Sularso mengemukakan, Tim terpadu telah melakukan pendalaman informasi dan mengumpulkan bukti-bukti di lapangan. Termasuk di dalamnya, mendalami kasus pencarian BMKT yang diidikasikan illegal oleh oknum nelayan yang menggunakan dua buah kapal (KMN Alini Jaya dan KMN Asli Jaya) yang saat ini disimpan di Lanal Cirebon.

“Kasus tersebut akan ditangani PPNS Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata bersama Bareskrim Polri untuk penyidikan,” kata Aji Sularso, di Jakarta, belum lama ini.

Aji Sularso mengatakan, pembentukan Panitia Nasional Pengangkatan dan Pemanfaatan Benda Berharga asal Muatan Kapal Tenggelam (Panas BMKT) dilatarbelakangi terjadinya peristiwa pengangkatan muatan kapal Geldermalsen (milik VOC) di perairan Karang Heluputan, Kepulauan Riau pada tahun 1985-1986 yang dipimpin Michael Hatcher. BMKT yang berhasil diangkat berupa 126 batang emas lantakan dan 160.000 benda keramik dinasti Ming dan Qing.

BMKT ini kemudian dilelang di Balai Lelang Christie’s Amsterdam senilai US$ 17 juta. Nah, berdasarkan hal tersebut pemerintah menerbitkan Keputusan Presiden Republik Indonesia No,43 tahun 1989 tentang Pannas BMKT. Selain kegiatan pengangkatan BMKT yang dilakukan Michael Hatcher tanpa izin di perairan Karang Heluputan sekitar tahun 1985-1986, juga terjadi kembali kegiatan yang merugikan Indonesia di Selat Gelasa dekat Pulau Bangka yang dilakukan Tilman Walterfang yang dilelang di Nagel Auction Jerman senilai US$ 40 juta.

Nah, dengan adanya peristiwa pengangkatan BMKT illegal yang merugikan negara ini, tim terpadu terus melakukan pelacakan terhadap sejumlah laporan dari PT Comexindo Usaha Mandiri di perairan Laut Jawa Utara, Blanakan Subang, Jawa Barat yang diduga melibatkan Michael Hatcher.

Data PSDKP menyebutkan kurun 2001-2009 Ditjen PSDKP telah melakukan pengawasan survei di 32 lokasi dan pengawasan pengangkatan di delapan lokasi. Pada tahun 2010 pihaknya melaksamakan pengawasan survei PT Bangun Bahari Nusantara di perairan sebelah selatan Pulau Belitung dan pengawasan pengangkatan PT Comexinndo Usaha Mandiri di perairan Laut Jawa Utara Blanakan Subang, Jabar. (idt/pab)
Selengkapnya...

Mengejar Sampai Stuttgart

Stuttgart, Oktober 2000. Nunus Supardi, mantan Direktur Purbakala, masih ingat bagaimana warga kota itu begitu antusias menyambut pelelangan harta karun dari Indonesia. Ribuan porselen antik dari kapal Cina Dinasti Qing (Mancuria) bernama Tek Sing yang karam pada 1822 di Selat Gelasa, antara Bangka dan Belitung, dilego kepada masyarakat luas.

Berbulan-bulan sebelum acara, masyarakat Stuttgart sudah diajak berimajinasi. Sebuah replika besar kapal Tek Sing dibuat dan dipasang di tengah keramaian Stasiun Stuttgart. Der Spiegel, majalah Jerman ternama, "memanaskan" suasana dengan menyebut Tek Sing "Titanic abad ke-19".

"Kami datang dari Jakarta. Bersama saya, ada Dr Syafri Burhanudin dari Departemen Kelautan; Pak Beny Mamoto dari kepolisian; dan Ibu Widiati, ahli keramik Kementerian Kebudayaan."

Mereka adalah tim pemburu yang dikirim negara. Awalnya, menurut Nunus, adalah surat dari KBRI Australia ke Departemen Luar Negeri yang diteruskan ke Departemen Pendidikan dan Kebudayaan serta Departemen Eksplorasi Laut dan Perikanan. Surat itu berisi laporan Australian Federal Police, yang menyatakan ada 43 kontainer berisi porselen antik Cina dari perairan Belitung yang masuk ke Pelabuhan Adelaide, tanpa surat izin pemerintah Indonesia.

Pemerintah bergerak cepat. Insting pemerintah waktu itu: Michael Hatcher-"perompak harta karun"-beraksi lagi. Pada 1985-1986, Hatcher menjarah isi perut kapal Geldermalsen milik VOC yang tenggelam di Karang Heluputan, Tanjung Pinang, pada 1750. Ia mendapatkan 126 batangan emas lantakan serta 160 ribu keramik Dinasti Ming (1368-1644) dan Qing (1644-1911). Pada 1986, barang itu dilepas di Balai Lelang Christie, Amsterdam, dan jumlah yang didapat sampai 17 juta euro. Pemerintah Indonesia sama sekali tidak kebagian jatah.

Pemerintah tidak mau kecolongan untuk kedua kalinya. Wakil pemerintah segera terbang ke Adelaide, sayang di sana 37 kontainer telah dikirim ke Jerman. Pemerintah mendapat kabar bahwa di Stuttgart, keramik-keramik itu bakal dilelang oleh Balai Lelang Nagel. Pemerintah mengabari Balai Lelang Nagel bahwa barang-barang itu ilegal.

Mendengar lelang bisa gagal, pihak Hatcher berusaha melobi pemerintah Indonesia. Hatcher mengirim ahli hukumnya, Peter Church, ke Jakarta. "Kami berdebat sengit dengan Peter Church," kata Nunus. Meskipun demikian, lelang tak bisa digagalkan karena pemerintah Stuttgart telah telanjur berpromosi besar-besaran. Akhirnya disepakati bahwa Indonesia harus diberi jatah. Disepakati pembagian uang 50-50 persen dari barang yang laku dilelang. Dan 1.500 porselen terbagus bisa dibawa pulang.

"Persoalannya, porselen dan keramik sudah masuk katalog dan sudah terbuka untuk dibeli publik," kata Nunus. Sebagai konsekuensinya, tim Indonesia tidak bisa begitu saja mengambil porselen yang diminati, tapi harus ikut menjadi peserta lelang.

Nunus ingat bagaimana ia dan anggota tim lainnya terpaksa menjadi bidder. Lelang itu diadakan di Jalan Rosensteinstr. Waktu itu musim dingin. Di sebuah tanah lapang didirikan tenda superbesar. Setiap keramik secara visual dipresentasikan dengan menarik di dua layar raksasa. Porselen itu dilelang per satuan atau per jenis, bukan gelondongan. Para pembeli tidak diharuskan menaruh uang jaminan. Menurut Nunus, masyarakat Stuttgart begitu antusias bersaing memilih barang yang ditawarkan, mulai cepuk, mangkuk, tungku, teko, pasu, vas, tempat lilin, sendok, cangkir, tempayan, tempat jahe yang rata-rata berglasir biru-putih dengan berbagai motif bunga: magnolia, lotus, dan daun bambu, sampai patung kilin singa dari granit.

"Lelang berlangsung dua minggu dari pukul 9 pagi sampai pukul 2 pagi. Peminat bisa mem-bid melalui Internet dan telepon," kata Nunus. Katalog lelang tebal sekali: 1.020 halaman. Di situ sekitar 16.100 barang diberi deskripsi dalam bahasa Jerman dan Inggris.

l l l

Yang juga membuat masyarakat Stuttgart bergairah menghadiri lelang adalah adanya informasi sejarah yang lengkap tentang asal-usul karamnya Tek Sing. Untuk keperluan lelang, Michael Hatcher dan sejarawan Nigel Pickford, misalnya, menerbitkan buku khusus tentang Tek Sing.

Pada 14 Januari 1822-diungkapkan Hatcher-kapal Tek Sing berangkat dari Pelabuhan Kota Amoy, Cina (kini bernama Hsmien), ke Batavia. Kapal itu penuh porselen. Sasaran pembeli mereka adalah bangsawan Jawa atau pedagang Inggris, Swedia, dan Prancis di Batavia. Kapal itu juga memuat 1.600 penumpang asal Fujian yang ingin bekerja di perkebunan gula di Jawa. Masyarakat Fujian dikenal miskin dan tidak sepenuhnya loyal kepada Dinasti Mancuria yang berkuasa sejak 1644. Mereka lebih condong kepada dinasti sebelumnya, Dinasti Ming. Tujuan mereka ke Jawa juga karena di Jawa banyak komunitas Cina yang memegang teguh tradisi Ming dan akan membantu mereka.

Hatcher menulis bukunya berdasarkan catatan saksi mata kapten Inggris bernama James Pearl yang menyelamatkan awak Tek Sing. James Pearl adalah pedagang opium. Dari Kolkata, India, pada 1822, ia memimpin kapal bernama Indiana membawa opium yang hendak dijual ke Batavia. Ia berhenti di Teluk Bayur, Padang. Melewati Padang, ia melihat burung albatross beterbangan. Memasuki Selat Sunda, ia sempat menikam hiu-hiu. Memasuki perairan Selat Gaspar (dekat Pulau Gelasa) antara Bangka dan Belitung, ia terkejut karena ia menyaksikan pecahan-pecahan peti, bambu, payung mengambang, dan orang-orang Cina telanjang di sana-sini dalam kondisi mengenaskan mengapung di laut.

Sekitar 95 orang bisa diselamatkan Kapten James Pearl. Salah satunya bernama Baba Chy. Ia adalah anak seorang pedagang Cina kaya di Batavia. Dari keterangannya itulah bisa diperoleh informasi ribuan pelarian dari Fujian di kapal itu membawa istri dan anak-anak yang masih kecil, dan juga harta benda.

Nunus ingat bagaimana tim Indonesia sadar bahwa mereka akan bersaing keras dengan warga Stuttgart yang tertarik membeli karena unsur tragedi itu. Yang kebagian menentukan adalah arkeolog Widiati. Ia ditugasi menyeleksi barang mana yang paling bagus dari tiap jenis yang dilelang. Widiati ingat tiap malam ia tidak bisa tidur. "Saya belajar terus untuk besok," dia mengenang. Benar, saat lelang, tim Indonesia berjuang keras agar barang-barang porselen terbaik tidak jatuh ke tangan pembeli lain. "Kami terus mengacung, untuk mendapatkan barang yang dipilih sampai enggak ada yang nawar," kata Nunus.

Menurut Widiati, sesungguhnya piring, teko, tempat pembakaran dupa, dan keramik di lelang Stuttgart itu banyak beredar di pasar umum. Namun, karena di baliknya ada kisah yang dramatis, harganya menjadi istimewa. Beberapa guci, vas, dan gentong yang dilelang malah dibiarkan tetap tertempeli binatang mati dan koral-koral. Juga beberapa piring yang rekat karena karang atau piring beserta isinya yang sudah membatu ada yang tetap tidak dibersihkan. "Ini justru unik, menandakan cara memperolehnya dari dasar laut, bukan dari warisan," ujar Widiati, yang sekarang Kepala Subdirektorat Pengendalian Pemanfaatan Peninggalan Bawah Air Direktorat Jenderal Sejarah dan Purbakala.

Apakah semua porselen yang terbaik bisa dibawa balik ke Indonesia? Mungkin juga tidak. Sebab, kata Pascal Kainic-seorang Prancis, konsultan pengangkatan harta karun kapal karam yang malang-melintang puluhan tahun di perairan Indonesia-lelang Stuttgart sesungguhnya sudah bocor terlebih dulu. "Saya hadir di lelang Stuttgart itu dan bertemu dengan kolega Michael Hatcher." Pascal bercerita, ia mendapatkan informasi bahwa yang dilelang sesungguhnya adalah barang sisa-sisa. "Yang baik-baik telah dijual Hatcher sendiri ke kolektor. Bahkan saya dengar Hatcher sengaja memecah beberapa keramik yang sebenarnya untuk dilelang agar harga keramik yang dijualnya sendiri itu makin tinggi."

Benar atau tidak informasi Pascal, lelang di Stuttgart itu membuktikan bahwa barang kapal karam di perairan Indonesia memukau publik Eropa. Uang pembagian lelang Stuttgart sendiri, menurut Widiati, sekitar 2 juta mark Jerman. "Itu para atasan yang tahu," katanya. Menurut Nunus, tugas tim Stuttgart hanya membawa pulang porselen pilihan. "Setelah kami pulang, mereka mentransfer uang itu ke Departemen Kelautan."

majalah tempo
Selengkapnya...

Peran Ditjen Kekayaan Negara Dalam Penanganan BMKT

Dengan terbitnya Peraturan Menteri Keuangan No.184/PMK.06/2009 (“PMK 184”) tentang “Tata Cara Penetapan Status Penggunaan dan Penjualan Benda Berharga Asal Muatan Kapal yang Tenggelam (BMKT)” tertanggal 16-11-2009, maka Menteri Keuangan cq Dirjen Kekayaan Negara telah mempunyai mekanisme baku dalam rangka langkah lanjut penanganan BMKT.

Sebagaimana diketahui bahwa BMKT (treasure-laden shipwrecks) adalah salah satu bentuk Benda Cagar Budaya (BCB) yang memiliki nilai sejarah, budaya, ilmu pengetahuan, dan ekonomi, yang tenggelam di wilayah perairan Indonesia, zona ekonomi eksklusif Indonesia dan landas kontinen Indonesia, paling singkat berumur 50 (lima puluh) tahun. Adapun penegertian BCB sesuai UU No.5 Tahun 1992 tentang Benda Cagar Budaya (”UU BCB”) adalah ”benda buatan manusia, bergerak atau tidak bergerak yang berupa kesatuan atau kelompok atau bagian-bagiannya atau sisa-sisanya, yang berumur sekurang-kurangnya 50 (lima puluh) tahun, atau mewakili masa gaya yang khas dan mewakili masa gaya sekurang- kurangnya 50 (lima puluh) tahun, serta dianggap mempunyai nilai penting bagi sejarah, ilmu pengetahuan, dan kebudayaan”.

Pada prinsipnya BCB merupakan barang yang dikuasai negara (Pasal 4 ayat (1) UU No.5/1992), sehingga BMKT merupakan aset yang dikuasai negara. Namun, BCB yang karena nilai, sifat, jumlah, dan jenisnya serta demi kepentingan sejarah, ilmu pengetahuan, dan kebudayaan perlu dilestarikan, dinyatakan milik negara (Pasal 5 ayat (1) UU No.5/1992).

Mengingat kompleksitas dalam rangka pengelolaan BMKT mulai dari ijin survei, ijin pengangkatan, pemilihan koleksi negara, penjualan selain koleksi negara, sampai dengan sertifikasi dan pemindahtanganan BMKT baik ke pembeli dalam negeri atau ke luar wilayah RI jika dimiliki oleh pihak asing, maka diperlukan suatu panitia interdepartemental yang dikenal dengan PANNAS BMKT. PANNAS BMKT adalah kepanjangan dari Panitia Nasional Pengangkatan dan Pemanfaatan BMKT yang diketuai oleh Menteri Kelautan dan Perikanan. Adapun Dirjen Kekayaan Negara merupakan salah satu anggota PANNAS BMKT. Dasar hukum pembentukan PANNAS BMKT adalah Keputusan Presiden No.19 Tahun 2007 tentang ”Panitia Nasional Pengangkatan dan Pemanfaatan Benda Berharga Asal Muatan Kapal yang Tenggelam”, sebagaimana telah diubah dengan Keputusan Presiden No.12 Tahun 2009.



B. CAKUPAN PMK 184

Maksud dan tujuan diterbitkannya Peraturan Menteri Keuangan dimaksud adalah untuk mewujudkan kepastian hukum dalam penetapan status penggunaan dan penjualan BMKT secara tertib, terarah, dan akuntabel untuk meningkatkan penerimaan negara dan/atau sebesar-besarnya kesejahteraan rakyat. Ruang lingkup pengaturan dalam PMK 184 adalah “BMKT berstatus BMN” dan “BMKT berstatus selain BMN”.

Sebagaimana sudah diuraikan sebelumnya bahwa sesuai UU BCB maka BMKT dengan kriteria tertentu harus dimiliki negara. Kriteria tertentu tersebut ditentukan oleh Departemen Kebudayaan dan Pariwisata. Dengan demikian, atas BMKT yang telah diangkat dari laut, Depbudpar segera melakukan seleksi untuk dijadikan koleksi negara sebagai BMN. BMKT yang ditetapkan sebagai BMN diistilahkan dalam PMK 184 sebagai “BMKT berstatus BMN”. Sedangkan BMKT lainnya dikategorikan sebagai “BMKT berstatus selain BMN” yang dapat dijual untuk meningkatkan penerimaan negara.



C. KEWENANGAN MENTERI KEUANGAN

Dikarenakan penanganan BMKT memperhatikan tugas dan fungsi dari masing-masing Departemen terkait, maka kewenangan yang berbeda dimaksud harus diakomodasi dalam PMK 184, yang di sisi lain ditujukan untuk mendukung upaya checks-and-balances. Dengan kata lain bahwa Menteri Keuangan, Menteri Kebudayaan dan Pariwisata, dan Menteri Kelautan dan Perikanan melakukan penanganan hasil pengangkatan BMKT sesuai porsinya masing-masing berdasarkan ketentuan peraturan perundang-undangan yang berlaku dan dalam hal-hal tertentu dapat berkoordinasi dengan Kementerian Negara/Lembaga lainnya, PANNAS BMKT, Pemerintah Provinsi, Pemerintah Kabupaten/Kota, dan/atau pihak terkait lainnya yang diperlukan.

Dalam rangka penanganan hasil pengangkatan BMKT, Menteri Keuangan memiliki kewenangan yang secara fungsional dilaksanakan oleh Direktur Jenderal Kekayaan Negara sebagai berikut:

(1) Menetapkan status penggunaan BMKT berstatus BMN;

(2) Memberikan persetujuan pelaksanaan penjualan BMKT berstatus BMN non koleksi negara;

(3) Memberikan persetujuan pelaksanaan penjualan BMKT berstatus selain BMN.




Berdasarkan data dari Departemen Kelautan dan Perikanan bahwa terdapat beberapa BMKT hasil pengangkatan yang siap untuk ditindaklanjuti, a.l.:

No Lokasi Pengangkatan BMKT
1 Perairan Cirebon
2 Perairan Kepri
3 Perairan Kab. Jepara
4 Perairan Karang Cina
5 Perairan Pulau Buaya
6 Perairan Kepulauan Seribu
7 Perairan Subang
8 Perairan Karawang
9 Perairan Belitung Timur

D. TATA CARA PENETAPAN STATUS PENGGUNAAN

Setelah BMKT dipilih untuk koleksi negara oleh Depbudpar, selanjutnya BMKT dimaksud ditetapkan sebagai BMKT Koleksi Negara (“BMKT berstatus BMN”) oleh Menteri Kebudayaan dan Pariwisata. BMKT berstatus BMN harus diusulkan kepada Menteri Keuangan dalam rangka untuk diterbitkannya Surat Keputusan Menteri Keuangan tentang “Penetapan Status Penggunaan BMKT berstatus BMN kepada Depbudpar”.

Sebagaimana dimaklumi bahwa berdasarkan PP No.6 Tahun 2006 tentang Pengelolaan BMN/D jo. Peraturan Menteri Keuangan Nomor 96/PMK.06/2007 Tentang Tata Cara Pelaksanaan Penggunaan, Pemanfaatan, Penghapusan, dan Pemindahtanganan Barang Milik Negara, maka Pengguna Barang adalah pejabat pemegang kewenangan penggunaan Barang Milik Negara. Dalam hal BMKT sebagai Koleksi Negara (“BMKT berstatus BMN”), maka Pengguna Barangnya adalah Menbudpar dalam rangka penyelenggaraan tugas dan fungsi di bidang sejarah, ilmu pengetahuan, dan kebudayaan sesuai Pasal 5 UU BCB.



E. TATA CARA PENJUALAN

Dalam ketentuan PMK 184 ditegaskan bahwa BMKT berstatus BMN yang ditetapkan sebagai koleksi negara tidak dapat dilakukan penjualan. Jadi hanya “BMKT berstatus BMN non koleksi negara” dan “BMKT berstatus selain BMN” yang dapat diberikan persetujuan pelaksanaan penjualan oleh Menteri Keuangan berdasarkan permohonan dari Menteri Kelautan dan Perikanan. Untuk menjamin percepatan persetujuan penjualan, diatur bahwa persetujuan dari Menteri Keuangan dalam bentuk Surat Keputusan harus terbit paling lambat 30 (tiga puluh) hari setelah permohonan diterima secara lengkap. Adapun tanggung jawab atas kebenaran dan keabsahan data dan dokumen yang menjadi dasar pemberian persetujuan penjualan tetap berada pada pihak-pihak yang menerbitkan atau mengeluarkan data dan dokumen tersebut (dhi. Departemen Kelautan, PANNAS BMKT, dan pihak-pihak lainnya).

Pada prinsipnya, penjualan BMKT berstatus selain BMN harus dilakukan secara lelang melalui Kantor Pelayanan Kekayaan Negara dan Lelang (KPKNL) atas permohonan Menteri Kelautan dan Perikanan selaku Ketua PANNAS BMKT. Hasil penjualan lelang BMKT setelah dipungut bea lelang, diserahkan kepada pemohon lelang. Hasil penjualan BMKT yang diserahkan kepada pemohon lelang tersebut, untuk bagian Pemerintah wajib disetorkan ke Kas Negara dalam bentuk Penerimaan Negara Bukan Pajak (PNBP).

Mengingat BMKT ini merupakan aset yang tidak jauh berbeda dengan aset pada umumnya dimana terdapat kemungkinan tidak laku dijual, maka PMK 184 memberi peluang untuk dilakukan cara penjualan tidak melalui lelang KPKNL. Penjualan dengan cara non lelang dilakukan jika setelah dilakukan 3 (tiga) kali pelelangan melalui KPKNL, BMKT tidak terjual, sehingga Menteri Kelautan dan Perikanan dapat:

a. melakukan penjualan secara lelang melalui balai lelang swasta/internasional; atau

b. melakukan penjualan dengan cara lain.

Setelah pelaksanaan penjualan BMKT, termasuk pembagian hasil penjualan dan penyetoran ke Kas Negara, harus dilaporkan oleh Menteri Kelautan dan Perikanan selaku Ketua PANNAS BMKT kepada Menteri Keuangan.




Selengkapnya...

Dari Gudang Menanti Lelang

Pintu baja berukuran 1 x 2 meter itu ketebalannya 20 sentimeter. Mirip pintu brankas besar. Membukanya sangat sulit. Terlihat ada dua tombol besar. Tombol itu memiliki kombinasi angka. Mula-mula harus digunakan dua kunci agar bisa memutar dua tombol tersebut. Bila kode tombol yang diputar cocok, diperlukan satu kunci lagi dengan panjang 15 sentimeter. Barulah pintu brankas bisa dibuka. Tapi itu pun Anda belum langsung bisa masuk, masih ada pintu berjeruji besi.

Itulah pintu gudang penyimpanan porselen yang dibangun Budi Prakoso, pemilik PT Tuban Oceanic Research & Recovery di kawasan Sawangan, Depok, Jawa Barat. "Pintu baja itu beratnya 800 kilogram," kata Benny, orang kepercayaan Budi yang memegang kunci gudang.

Begitu pintu terbentang dan lampu diterangkan, kita melihat sebuah ruang besar sekitar 800 meter dengan rak-rak. Udara sejuk terasa disetel dengan temperatur khusus. Di situlah sejak sembilan tahun lalu disimpan sekitar 31 ribu keramik Dinasti Yuan hasil pengangkatan Budi dari Karang Cina, perairan sekitar Selat Karimata.

Kita melihat di 80 rak susun besi dengan tinggi 3 meter dipajang rapi guci kecil sampai besar, buli-buli, mangkuk, piring, tempat bedak, celadon, cepuk tempat saus, perhiasan, atau bedak. Di antara rak ada lorong-lorong panjang. "Saya mengangkatnya selama enam bulan dengan 12 penyelam," kata Budi. Di gudang ini juga dititipkan 14 ribuan keramik dari perairan Blanakan yang diangkat PT Lautan Mas Bakti Persada pada 1999.

Tak sembarang orang diperbolehkan melihat koleksi harta karun itu. Gudang terletak di bagian belakang kawasan rumah seluas 6 hektare milik Budi. Tembok kawat berduri mengelilinginya, dengan kamar penjaga. Terasa gudang itu memenuhi standar konservasi internasional, jauh lebih representatif daripada gudang kandang kuda Pamulang, Banten, tempat menyimpan harta dari Cirebon. Gudang di Pamulang terkesan darurat.

Budi melengkapi gudangnya dengan laboratorium. Di laboratorium ini terdapat dua bak porselen putih berukuran 7 x 15 dan 8 x 15 meter untuk proses desalinasi. Juga terdapat meja menggambar dan memotret keramik yang sudah dibersihkan.

Budi mengaku mengeluarkan sekitar Rp 2 miliar untuk membangun gudang tersebut. "Saya terobsesi memiliki gudang karena barang saya pernah tidak jelas," katanya. Pada 1994 ia mengangkat keramik di perairan Tuban, Jawa Timur. Namun, karena lelang tak kunjung disahkan pemerintah, ia menyerahkan ke Panitia Nasional. Ia tak tahu bagaimana kondisi keramik temuannya. "Saya tak tahu apakah oleh pemerintah dirawat atau tidak," katanya.

Direktur Peninggalan Bawah Air Surya Helmi mengatakan, Panitia Nasional sebenarnya memiliki gudang besar di Cileungsi, Bogor. Bahkan, Surya menyatakan gudang itu sanggup menyimpan kapal karam. "Tapi aturan penggunaannya belum jelas, sehingga perusahaan tak mau menyimpan di sana," ujarnya.

Mendengar pada 2009 pemerintah mengesahkan lelang, harapan Budi untuk menjual barang temuannya timbul lagi. "Saya sudah menunggu sejak tujuh tahun lalu. Saya sangat dirugikan," kata Budi.

Nasib menunggu lelang juga dialami sejumlah perusahaan pengangkut harta karun. Harta Pulau Buaya, Kepulauan Riau, yang diangkut Tommy Soeharto melalui PT Muara Wisesa Samudera, misalnya, lama tersimpan di Sentul, Bogor. Begitu juga dengan harta laut di Karang Heluputan dan Teluk Sumpat, Kepulauan Riau, serta dari perairan Laut Jawa di utara Jepara yang diangkat PT Adikencana Salvage, kini disimpan di Kota Bintan dan Jepara. Direktur Utama Adikencana Omar Fazni mengaku sudah dua tahun lebih menunggu kejelasan lelang dari pemerintah. "Sekarang sudah mendesak sekali dilelang. Sangat jarang pengusaha bisa menunggu selama itu," katanya.

Pemburu harta asal Jerman, Fred Dooberphul, juga masih menyimpan koin-koin Spanyol dari perairan Belitung dan keramik Five Dynasties yang diangkatnya dari Karawang, di kantornya di Jalan Lodan, Jakarta. "Kalau yang Cirebon sudah dilelang, yang lainnya harus ikut dilelang segera," ujarnya.

Nyatanya, pemerintah menghentikan lelang harta karun Cirebon. Lelang-lelang lain dikhawatirkan tak terjadi. Ini membuat para pengusaha itu berkerut kening. "Pemerintah bisa disomasi. Kegagalan pemerintah karena lelangnya tak profesional. Pemerintah seharusnya menggandeng Sotheby 's atau Christie's," kata Budi Prakoso.

majalah tempo, Pramono, Seno Joko Suyono
Selengkapnya...